1906年诺贝尔物理学奖授予英国剑桥大学的J.J.汤姆孙爵士（Sir Joseph Thomon,1856-1940），以表彰他对气体导电的理论和实验所作的贡献。

       J.J.汤姆孙对气体导电的理论和实验研究最重要的结果是发现了电子，这是继X射线和放射性之后又一重大的发现。人们把这三件事称为世纪之交的三大发现。